CHRONIQUES DES TERRES ANCIENNES

Une nouvelle ère est en train de s'ouvrir.

Une ère qui apportera son lot de joie et de malheur, de vies naissantes et de morts innocentes. Les Terres Anciennes sont au bord d'un dangereux précipice. La guerre est sur le point d'être déclarée.

Certains l'ont pressentie. D'autres en ignorent tout. Quelques uns se préparent. Mais les batailles se joueront partout et peu de peuples seront épargnés. Pourquoi ? Tout simplement parce que c'est le sort des Terres Anciennes, de leur monde tel qu'ils l'ont connu, qui se jouera prochainement...

Les dieux, qu'ils soient bons ou mauvais, ont besoin d'ancrer leurs pouvoirs sur les Terres Anciennes pour agir sur celles-ci. Un peu partout à la surface du monde sont cachées les Gemmes Divines de dimensions et d'apparences très diverses. Le Panthéon des Elfes compte sept dieux, il existe donc sept Gemmes Divines.

Très peu de gens sur cette terre connaissaient ce secret, et pour cause : si une personne venait à entrer en possession d'une de ces Gemmes, il pourrait en déclencher le pouvoir immense qu'il renferme et devenir l'égal d'un dieu !

Il y a longtemps – quasiment six cents ans – advint un événement qui devait bouleverser les Terres Anciennes.

Durant ce qu'on appelle l'Epoque elfique, ces derniers connaissaient l'existence des Gemmes. Les Hommes et les Yrnes n'étaient pas encore apparus. Seuls les Elfes et les Gnomes arpentaient ce monde.

Les Elfes vénéraient ces objets, qu'ils voyaient comme le symbole de la toute-puissance des dieux. Ils leur vouaient une dévotion sans faille et ne pensaient en aucun cas à utiliser le pouvoir qu'ils renfermaient. Ce serait un sacrilège sans nom. Les dieux ne manqueraient pas de punir celui ou celle qui aurait osé y toucher.

Malheureusement, il vint un jour où certains Elfes voulurent utiliser le pouvoir des Gemmes Divines. Ils avaient de bonnes raisons : guérir des maladies, améliorer les récoltes. Mais la majorité s'y refusa. Alors vint l'incompréhension, l'envie, la jalousie, puis la haine. A présent, ils souhaitaient posséder les Gemmes Divines pour écraser ceux qui ne les avaient pas compris. Cela se déroula malheureusement ainsi.

Les Gemmes furent dérobées et leurs pouvoirs furent déclenchés. Ce fut la guerre. Chaque camp utilisait les Gemmes en sa possession pour obtenir l'avantage, mais ils n'obtinrent que le chaos. Ils n'étaient pas fait pour maîtriser la puissance divine des Gemmes.

Les Hommes et les Yrnes arrivèrent à cette époque-là, dans ce monde déchiré par la violence et la haine. Leur arrivée fut le déclenchement d'une prise de conscience chez les Elfes de leur folie. Les guerres cessèrent petit à petit.

Sept Elfes, que l'on appelle dans les légendes les Gardiens des Gemmes, furent chargés de cacher les Gemmes Divines à travers le monde, puis se sacrifier pour que ce secret soit oublié pour toujours.

Pourtant, certains Elfes ne voulaient pas laisser ce pouvoir s'échapper. Ils le désiraient pour leur plus grande gloire et leur supériorité. Ils quittèrent les leurs et devinrent des Elfes renégats, des Keldes. Depuis lors, ils nourrissent une haine féroce contre les Elfes.

C'est à ce moment-là que prit fin l'Epoque elfique. Les guerres avaient fait de nombreuses victimes et ils n'étaient plus très nombreux par rapport aux Hommes et aux Yrnes qui arpentaient les Terres Anciennes. Certains Elfes et Hommes se mélangèrent. Bientôt, les Elfes s'éteignirent et leurs descendants se nommèrent les Elines. Ils gardèrent beaucoup de caractéristiques de leurs aïeux, mais perdirent de nombreuses connaissances que les Elfes avaient accumulés dans de nombreux domaines.

Leur antique royaume devint une principauté, qui se logeait à Fedalydor, dans le delta du fleuve Alleorn. Une épaisse forêt occupait la majorité de leur territoire. Celui-ci se composait d'une partie sur le continent et de quelques îles sur la côte de la Mer Neuve.

Les Gnomes vivaient dans les bois de Solivert, un immense domaine dont il gardait fièrement l'accès. Ils ne se mélangeait que très rarement aux autres peuples des Terres Anciennes.

Les Hommes avaient fondés deux royaumes, l'Endolian et l'Heladrynne, aux histoires mouvementés, parfois alliés, parfois ennemis. D'autres Hommes vivaient en dehors de ces royaumes. Il y avait les habitants des Villes Franches du Sud, il y avait les Nomades de Brume, tout au nord, et aussi les Corsaires de l'île de Nolm.

Les Yrnes vivaient au nord-ouest des Terres Anciennes, dans un territoire qu'ils appelait Rekna'an. Ces êtres trapus à la peau blanche vivaient parfois en village ou restaient nomades et chassaient les troupeaux de cervidés. Leurs terres étaient une lande froide, bordés d'immenses forêts et de montagnes gelées. En Rekna'an vivaient aussi des Keldes.

Bien sûr, il y avait des échanges entre ces différents peuples. Certains Yrnes étaient installés en Endolian par exemple. Des Hommes vivaient parmi les Elines. Quelques Gnomes téméraires avaient même vécu en Heladrynne. Chaque être vivait, prospérait et mourait dans une paix relative. Pourtant, cela allait bientôt changer.

Ezekiel de Ferndal, gouverneur de la Province du Nord du royaume d'Heladrynne – en somme, une des personnes les plus inffluentes et des plus puissante – est un Kelde.

Chez les Keldes, même après plusieurs centaines d'années, la haine envers les Elfes est toujours présente. A cela s'est ajouté la jalousie envers les Hommes, qui possèdent la plupart des richesses des Terres Anciennes. Si les Keldes pouvaient s'emparer des Gemmes, Ezekiel pourrait devenir l'être le plus puissant de ce monde.

Alors, années après années, le gouverneur affine son plan.

Discrètement, il a formé un réseau d'espions, d'hommes et de femmes acquis à sa cause. Ils se nommèrent les Hurleloups. Ils exécutèrent nombre d'exactions visant à déstabiliser le pouvoir en place.

En outre, en Rekna'an, Ezekiel de Ferndal entra en contact avec les autres Keldes. Ces derniers obtinrent l'alliance des clans Yrnes, c'est-à-dire de milliers d'êtres féroces prêts à se tailler un nouveau royaume dans les terres fertiles des Hommes et des Elines.

Par chantage ou pot-de-vin, le gouverneur a aussi obtenu le soutien de quelques ducs et barons félons à la couronne d'Heladrynne.

Ainsi, son armée se prépare. Les recherches visant à retrouver les Gemmes Divines se poursuivent. Toutes les pistes sont explorées. Le Kelde compte bien écraser ceux qui lui barreront la route vers sa propre gloire.

La guerre est déclarée !